強大的制度保護我們的繁榮與民主 Starke Institutionen schützen unseren Wohlstand und die Demokratie

強大的制度保護我們的繁榮與民主Starke Institutionen schützen unseren Wohlstand und die Demokratie

德國經濟研究所所長 Marcel Fratzscher 的專欄文章

今年的諾貝爾經濟學獎表彰的是認知到民主國家比專制國家更具彈性和抵抗力。這是德國值得學習的地方。

2024年10月18日

2024 年諾貝爾經濟學獎得主為 Daron Acemoğlu、Simon Johnson 和 James A. Robinson。這三位學者來自土耳其和英國，都在美國任教和研究，他們的研究顯示制度和民主如何影響社會不均。他們的研究不僅為全球南方國家的失敗提供了重要的教訓，也為歐洲的民主國家提供了重要的啓發，因此也為德國提供了重要的認知。德國尤其應該認識到自己優良的法治、良好的制度和健全民主的優勢，並更加利用這些優勢，走出此刻内心的蕭條，有效地掌握時代的重大轉變。 

今年的諾貝獎在某些方面並不尋常。這次的獎項授予更加强調整個社會科學，而不僅僅是經濟學。他們三人所進行的研究顯示，一個制度的品質，正是強大的憲政國家、自由民主和高效率的官僚體制運作，對經濟的成功和繁榮是何等重要。如果沒有明確的財產權，人們就無法成為成功的企業家和創新者，人們也無法透過這些財產權創造工作上的成功，而這些財產權是受到法律保障的。沒有一套人皆平等且可靠遊戲規則，就不可能有公平的競爭和最佳創意的篩選。沒有自由和人權保障，人們就無法發展和貢獻自己的才能和潛力。

 所以為什麼民主對繁榮和進步如此重要。今天，幾乎所有在物質和非物質福祉（比如説健康、快樂和社會和平）方面擁有高水平的國家都是民主國家。制度失靈會導致國家失敗、國家之間和社會內部的高度不平等--正如 Daron Acemoğlu 和 James A. Robinson 在 2012 年發表的《國家為何失敗》（Why Nations Fail）這篇最具影響力的經濟研究之一所確立的。這是因為功能失調的體制和專制政體意味著權力和資源分配極度不均，經濟活動的成果只能惠及少數人。

這三位諾貝爾獎得主的研究也富有對西方民主國家的重要啓發。過去 20 年來，民主在全球不斷退縮，越來越多的社會出現專制政體，許多民主國家的體制正在遭受侵蝕和削弱。不只美國總統川普治下的美國如此，歐洲也有越來越多的國家如此。在匈牙利等國家，少數民族的權利被剝奪，法院的獨立性被削弱，國會的權力被剝奪。

而這正是德國應該意識到自己偉大的、也許是最重要的優勢所在：放眼觀看國際比較，幾乎沒有任何一個國家擁有像德國如此健全的民主制度，擁有如此強大的憲法基礎和如此優秀的行政機構。但我們可以更加有效地利用這一優勢。因為德國也正面臨同樣的危險。我們的民主體制正面臨越來越多的攻擊，不僅僅來自右翼極端主義，也包括反民主勢力。像是壓縮政治庇護權、削弱歐洲的四項行動自由、社會不平等日益嚴重、媒體自由被削弱，這些在在都是對我們自由民主的攻擊。

看中國時不要被矇蔽了

過度的官僚主義並非國家機構無能的結果，而是少數精英濫用權力、保護既得利益的具體表現。除了限制競爭和保護少數人的利益之外，監管別無他意。通常不是國家機構主動創造新的規則或官僚障礙，而是私人參與者為了自己的個人利益，將國家及其機構工具化。

有些人不同意這個觀點，指出中國在過去 30 年來取得的巨大成功。乃是得益於嚴格的管制，從經濟角度來看，中國比其他許多國家更能克服冠狀病毒的流行。在某些技術領域，中國公司已經能夠超越西方公司。中國的政體和經濟對沖擊和轉型的反應更靈活、更迅速，因此比西方公司更具優勢。對危機和變革反應的靈活性不足和速度緩慢，確實是西方民主國家的主要弱點。然而，解決之道不在於削弱民主體制，而在於進一步發展和強化民主體制。因為三位研究者的結果是而且仍然是： 民主政體更有韌性和抵抗力，從長遠來看，民主政體是使社會大多數人獲得自由和繁榮的唯一途徑。

三位諾貝爾獎得主的研究還提出了另一個重要觀點：珍視個人性與多樣性、捍衛開放的社會、保護每個人的自由，是民主運作的必要條件。在德國，我們目前也離這個理想漸行漸遠。在德國，所有政治、商業和社會精英都應該將這三位學者的研究成果銘記於心。